アメリカ合衆国No. 1のビーチ

　とんでもないタイトルを付けたが、まんざらウソではない。　ここのビーチは他に例を見ないほどきれいである。

　パナマシティからペンサコーラにかけてのメキシコ湾岸のビーチはどれをとってもきれいである。　その中にはアメリカの新聞できれいなビーチの調査でベスト５に入ったうちの４つが存在しているくらいだ。　もちろん、No. 1はパナマシティにある。

　冒険野郎Ｈはきれいな海に対して、１つこだわりを持っている。　そのは「浜辺にワカメや昆布などの海藻がないこと」である。　パナマシティ・ペンサコーラの海には海藻は一切ない。　ちなみにキーウエストの海は海藻だらけである。　自分はハワイに行ったことないが、ここの海は間違いなくアメリカ合衆国本土No. 1のビーチだと確証できる。　青い海に白い砂。　これ以上のものが他にはないと思っている。

　海・ビーチに関して、キーウエストの時代は確実に終わった。　これからは日本でもパナマシティ・ペンサコーラの時代が確実に来る。　それに先駆けて行ってみたいと思う人は絶対に行くべきだ。　逆に変に観光化される前に行くべきだ。　今回の旅行での冒険野郎Ｈの最高ポイントスポットである。　ここは画像を通してみる以上のものが確実にある。　アメリカ時代の大半をフロリダで過ごした冒険野郎Ｈが言うのだから間違いない。

　これらの都市へはフロリダ州オーランドから飛行機が出ている。　どちらも飛行時間は１時間程度。　フロリダの小都市へいくならデルタ航空が便利だ。　車ならオーランドからパナマシティまで約６００�q。　ペンサコーラまでは７３０�q。　車だとオーランドから日帰りできる距離にないが、この秘境（？）ともいえるビーチにはぜひ泊まりで行ってほしい。

　ペンサコーラはフロリダ州であっても中央時間帯を採用しているので、時間には注意が必要。

　宿泊施設はビーチに沿っていくつかある。　その中でもパナマシティにある写真の「エメラルドビーチモーテル」がおすすめである。　各部屋にキングサイズベッドが２床あり、１部屋に４人まで宿泊が可能。　その上、部屋にキッチンが着いているので自炊ができる。　長期滞在にはもってこいである。　キッチンが着いているのでたまに生ゴミ臭い部屋もあるが、そういったときには部屋を換えてもらえばいい。　ここのシーズンはやはり夏。　夏は１部屋＄１００を軽く越えるようになるが、それでも来る価値がある。　宿泊料金が安くなるのは秋。　１０月、１１月は同じ部屋がたった＄３０で泊まれるようになる。　ただ、安くても泳げない時期では興醒めなので、強烈なフロリダの太陽がある時に来た方がいい。

　この辺のほとんどのモーテルが独自のビーチアクセスを持っていて、モーテルの裏に当たる部分の浜辺はほぼ貸し切り状態になる。　ビーチだけでなく、プールやベンチを用意しているところがほとんどである。　たとえモーテルに泊まらなくても公営のビーチに行けば泳ぐことはできる。

　でも、公営も私営も全く関係ない。　ここのビーチの綺麗さは正に自然の産物。　自然に感謝せずにはいられないくらいのところである。