ニューヨーク
ニューヨーク州

　　ニューヨークといえばやっぱり自由の女神だろう。　自由の女神はニューヨーク・マンハッタンの沖にあるリバティー島にある。　言ってみれば、そのリバティー島が自由の女神のためにあるようなもんだな。

　リバティー島へはマンハッタンの南、バッテリーパークからフェリーが出ている。　そのフェリーに乗ると、バッテリーパークからリバティー島へ行き、その後旧移民局のあったエリス島によってからまたバッテリーパークへ帰ってくるスケジュールになっている。　フェリーのチケットを買うわけだが、チケット売場はバッテリーパークの中に丸く囲まれた砦みたいなものがある。　その中でチケットが売られている。　中のチケット売場もぐるっと丸く作られている。　よくみると、列のできている窓口と、全然人の並んでいない窓口がある時がある。　どこで買っても同じだから並んでいる人の少ないところで買えばいい。　一人＄７。　チケットを買ったら船着き場で船を待てばいい。　船着き場にはパフォーマンスをしてくれる兄ちゃん達がいつもいる。　面白かったらチップをはずんでやればいい。

　自由の女神についたら、像の裏側の入口からはいる。　その入口では持ち物検査がある。　まぁ、テロ防止のためだろう。　入ったら列が二手に分かれる。　下の台座までエレベーターで行く列と、上の冠まで階段を歩いて行く列がある。　ここで選択しなければいけない。　下の台座へはすいていて楽。　上の冠へは込んでいて、階段を３００段以上上がらなければならない。　上の冠へ上がれば、帰りに台座にも出られる。　行くなら上の冠の方だろう。

　階段が螺旋階段に変わったらもうすぐだ。　一番上はわずかたたみ２畳分くらいのスペースしかないが、とりあえず達成感はある。　冠の向こうにマンハッタンの摩天楼が、そして内側では自由の女神の鼻の穴が見える。

　シーズンにもよるだろうが、下から冠まで往復して平均１時間半。　はっきり言って狭いところにこんな長い時間いることは大変だ。　その苦労を減らすためにも、できるだけ早い時間にここに来ることだ。　朝８時半にはバッテリーパークにいることをすすめする。　日が高くなってからだと２時間以上待つこともザラ。　そして、待っている間はトイレになんて行けないから水分の取り方も気をつけた方がいい。　途中で引き返すのは何とも情けないし、螺旋階段から引き返すにはものすごいところを通らねばならなくなる。

　ニューヨークにはピンからキリまで本当にたくさんの宿泊施設がある。　冒険野郎としては予算を押さえて行動したいところだが、ニューヨークだけは例外としなければいけない。　安さだけを優先していると大変なことになる。　宿泊施設は必ず治安がいいことを確認すること。　立地条件はどうか？　部屋には２つ以上鍵がかかるか？　など他の都市よりも厳しい目で見なければいけない。　命あっての旅だから・・・

　マンハッタンの治安状態も日々変わっていると思うのでここに「どこどこが危ない」なんて示してもあまり意味をなさない。　事前に情報を入手しておき、マンハッタンに着いたらまた必ず現地でそのときの情報を確認してほしい。　車で動く冒険野郎ならマンハッタンよりも、ニュージャージー州側をおすすめする。　ニュージャージのマンハッタンよりには見慣れたモーテルチェーンがたくさんある。　マンハッタンに泊まることを考えればかなり安い。

　写真右中央はジャージーシティにある「ホーランドモーターロッジ」。　ホーランドトンネルの横にあって、ロケーションは抜群。　場所はわかりやすいし、マンハッタンに行く際に渋滞に巻き込まれることもない。　１部屋＄５０〜８０くらい。　冷蔵庫・電子レンジなどの設備も良く、コンチネンタルブレックファスト付き。　かなりおすすめである。

　ニューヨーク市内は制限速度３５マイルで、アメリカ特有の赤信号右折もできない。　一方通行が多く、歩行者も多いので運転には注意。　マンハッタンに入ったら車は駐車場に入れて歩いてまわった方が楽。　駐車場は一般の建物より死角が増えるのでいっそうの注意がいる。　できればタワーパーキングよりフラットな駐車場がいいだろう。　夜はもっと人が少なくなるので、暗くなる前に車は出しておこう。

　日本からも直行便が数多く出ている。　直行便があるのはうれしい限りだが、片道１３時間くらいかかる。　いつも思うが、もう少し短くなってほしい。　そしてさすが大都市、ニューヨーク近郊に３つの国際空港を擁している。　一番大きいのはケネディ空港。　日本からの飛行機もたいていはケネディ空港に降りる。　ラ・ガーディアとニューアークはアメリカの国内線の比率が高い。　３つとも成田ほど中心地と離れていないが、アメリカの他の都市と比べると不便。　遠いことと、日本人が乗り慣れている電車や地下鉄が直接乗り入れていないのが大いに不満である。　そういった意味でもニューヨークにおいてもレンタカーは結構使える。　ただ、レンタル料は他の州よりかなり割高である。

・・・ｂｙ　Ｇ

　ニューヨークといったら高いところに上がって下を見下ろすことでしょう。　その中でも一番はやっぱり世界貿易センタービルでしょうね。　世界貿易センタービルは、自由の女神へ行くフェリーが出るバッテリーパークから近いです。　自由の女神を見終わったらそのまま歩いてここにくるのもいいですね。　かなり高いビルで、しかも２本建っているのでどこからでもよく見えます。　ビルを目当てに来れば迷うことはないでしょう。

　ビルが２本建っているけど、上がれるのはそのうちの一つだけ。　上に上がれる方のビルはチケットを買わないとエレベーターに乗れないので、チケット売場が見あたらなかったり、チケットを買ってないのにエレベーターに乗れそうなときは間違いってことかな。　チケットは１人$12.50。　アトラクションにしてはちょっと高いですかね。　でもそれだけの価値はあると思いますよ。

　チケットを買って列に並んでいると勝手に写真を撮ってくれる人がいる。　写真は上で現像してくれて記念に売ってくれるらしい。　でもなんだかよくわかんない背景で撮ってもらった写真なんていらないかな。　あとは高速エレベーターに乗って上に行くだけ。

　エレベーターを降りたフロアではガラス越しに街がよく見える。　エレベーターを降りたあと更にエスカレーターで上に上がると屋上にでれる。　屋上は手すりはあるけど網とかはないので眺めは最高です。

　昼間よりもやっぱり夜に来て、夜景を楽しみたいところ。　でも、ニューヨークの夜はいろいろ気をつけて・・・