・・・ｂｙ　Ｈ

　アーチーズ国立公園といえばやはりウインドウズセクションでしょう。　この公園、入口を入ってからが結構長い。　えっちらおっちら丘を越えて中へはいると最初にバランスロックのお出迎えを受ける。　トレイルを歩いて真下まで行ってみたが、とりあえず今日、明日には崩れることはなさそうだった。

　バランスロックのすぐ先の交差点を右折し、ウインドウセクションへと進む。　道を曲がってからはたくさんのウインドウが出てくる。　日本のどこかの観光名物のように１つや２つなんてもんじゃない。　ホント、名前の通りよくもまあこんなにたくさんのウインドウができたもんだと感心させられるくらいある。

　最後の駐車場に着いてからはトレイルを歩く。　ここのウインドウは特にデカい。　右下の写真に小さく自分（白いＴシャツを着ている）が移っているのが分かるだろうか？　迫力満点のウインドウはぜひ肉眼で確かめてほしい。

　デリケートアーチ

　アーチーズ国立公園のシンボルともいえるデリケートアーチ。　ここではやはりその存在自体がおすすめだ。　デリケートアーチは丘を最後まで登らずに下からも遠目に見ることができるが、できればその完璧な姿を目の前で見てもらいたい。

　デリケートアーチへのトレイルはなだらかな登りになっていて、散歩がてらというか、いい運動といった感じだ。　老若男女を問わず誰でもいけそう。　途中、目印になるもののない岩の上を歩くことになるので、写真のように点在しているケルンを見失わないように行こう。　片道３０分もあれば十分だ。

　デリケートアーチの形の完璧さにも驚くが、それ以上にどうしてこんなものがこんな所に立っているのが不思議になる。　アーチのでき方はビジターセンターの資料館で勉強できる。　が、この場所に大きなアーチがあることは、アーチを目の前にしていても疑わずにはいられない。　どんなところに立っているかは行ってからのお楽しみ。

　バランスロックに関しては、いつ崩れるかということがよく話題になる。　しかし考えてみればこの公園にあるアーチ、ウインドウに関しては、皆、いつ崩れてもおかしくないようなものばかりだ。　実際にアーチが崩れて土台だけが残っているものもある。　全てが崩れ去る前に一度は見ておいてもいいのでは。　アメリカ大陸の歴史というよりも、地球自身の歴史を感じさせる秀逸な場所である。

　公園面積は結構広く、冒険野郎には問題ないが、車がないと何も見れない。　しかし、車があろうとも、車を降りてトレイルを歩かないとこの公園の本当の凄さは分からないだろう。

　夏の暑さはかなり強烈と聞く。　１０月でも昼間はかなり暑かった。　夏は暑さ対策を、春・秋は朝晩の気温差の対策をしっかりとする必要があるだろう。

・・・ｂｙ　Ｇ

　アーチーズ国立公園といえばデビルズガーデンのトレイルでしょう。　特に一番奥にあるダブルオーアーチがお気に入りですね。

　デビルズガーデンは公園の一番奥。　ここまで来るのにも山道を約３０�q走ってこなければならないから大変だ。　デビルズガーデントレイルヘッドに車を止めたらトレイルを歩こう。　ダブルオーアーチまでは往復約７�qの道のり。　どんなにがんばって歩いても２時間はかかる。　時間の計算はしっかりしておこう。　また、このトレイル内には水飲み場やトイレはないからこの辺の管理も忘れずに。

　トレイルはランドスケープアーチまでは余裕だが、その先が大変。　残り半分は道なき道を行くという感じ。　道しるべとなっている「ケルン」を見失わないように。　意外とわかりにくいので、前の人が通ったと思われる形跡をたどりながら行けばゴールは近い。

　ダブルオーアーチの眺めは最高。　アーチの向こうに遠くの景色が見えるところが何ともいえなく好きです。　ここでの夕暮れもいいけど、帰り道が真っ暗になるから程々で引き上げたほうがいいと思いますよ。

　基本中の基本だけど、ここではいい靴を履いていかないと大変。　トレイルが悪いことと、ある程度はジャンプしなければならないので、ハイヒールとかはやめよう。

　アーチーズ国立公園内には、デビルズガーデンにキャンプ場がある。　資料によると、このキャンプ場は水が春から初秋までしか出ないらしい。　真夏はかなり暑そうだし、近くにモアブの街もあることだから、そこまでこだわらなくてもいいと思う。

　ビジターセンターからモアブの街までは約１０�q。　小さい街だがモーテルからスーパーマーケットまで何でもそろっているので、ここを中心に動いた方が便利。　キャンプ場も街から２�qほど南の所にKOAがある。　写真はKOAのキャンプ場の様子。

　公園内では食料品は手に入らない。　ビジターセンターに水の自動販売機があるが、そこで水だけを買うくらいなら街でいろいろ買っていったほうがいいだろう。　水飲み場がデビルズガーデンにあるがおいしくない。